Meditação de Pôr do Sol

Eu estava nu, e vocês Me vestiram; enfermo, e Me visitaram; preso, e foram Me ver. Mateus 25:36

Depois de cumprir três anos de prisão por roubo, Shane Echols esperava começar uma nova vida, mas estava preocupado. Ele já estivera em uma posição semelhante antes. Na ocasião, quando foi libertado, a prisão lhe deu 100 dólares e uma passagem de ônibus, mas ele não sabia para onde ir. Pior ainda; por causa de sua ficha criminal, Shane não conseguia um emprego. Assim, ele acabou voltando ao crime, que o levou de volta à prisão.

Dessa vez, porém, os medos do homem de 44 anos foram dissipados quando ele entrou em contato com Jeffrey Cobb, fundador de uma casa de convivência para ex-infratores na Flórida. Jeffrey não apenas forneceu a Shane um lugar para ficar, mas também um emprego como jardineiro.

Programas de ressocialização como o de Jeffrey, apoiados pela Igreja Adventista do Sétimo Dia, estão ajudando dezenas de pessoas a se reintegrarem à sociedade. Ele começou esse projeto após ter dificuldade de encontrar moradia e emprego depois de ser libertado. Durante 20 anos de atividade criminosa, ele foi preso 10 vezes. Sua vida mudou, porém, quando estudou a Bíblia com um adventista que o visitou na prisão e o levou ao batismo.

Jeffrey disse que sentiu o toque transformador do Espírito Santo e decidiu que “não queria voltar a ter aquele estilo de vida”. Assim, resolveu que, quando saísse, abriria o próprio negócio e ajudaria outros recém-libertos a encontrar emprego e os auxiliaria na recuperação contra as drogas.

“O Senhor me deu uma visão”, disse Jeffrey, “e acredito que haveria mais programas para ajudar ex-infratores se todas as igrejas prestassem atenção às palavras em Mateus 25:36.” Com o auxílio da igreja, ele espera comprar e reformar uma escola local para poder ajudar ainda mais pessoas.

Essa iniciativa é chamada Missão Para as Cidades e compreende um conjunto de ações evangelísticas para a área urbana das grandes cidades do mundo. O propósito é atender às necessidades das pessoas e, em seguida, oferecer oportunidades para que elas desenvolvam um relacionamento salvífico com Jesus Cristo. Essa iniciativa faz parte do plano Alcance o Mundo, da Associação Geral, e é mantido pelas ofertas missionárias.

É emocionante imaginar que encontraremos no Céu pessoas como Jeffrey, que foram alcançadas pela mesma mensagem de salvação que um dia nos alcançou, e que nossas ofertas ajudaram nesse processo. Deus seja louvado!

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