Três palavras mudaram minha vida: “Você tem câncer”.
Ainda posso sentir o olhar firme do meu médico enquanto ele apresentava o relatório da patologia. Eu fui pego de surpresa. Como isso pode ser? Dizer que foi um choque é um eufemismo. Eu tinha acabado de me mudar para Maryland, comecei um novo emprego e estava me adaptando a uma nova vida. Uma tosse persistente e um exame de saúde de rotina levaram a uma série de testes que culminaram naquele momento. Ao ouvirem o diagnóstico, amigos e familiares encorajaram: “As opções de tratamento são excelentes agora” ou “Não se preocupe, você é jovem. Você vai ficar bem!" Enquanto eu ouvia essas palavras, elas não trouxeram nenhuma paz.
Lembro-me de um ciclo estressante de chegar em casa depois de um dia inteiro de trabalho, entrar no computador e pesquisar por horas, procurando cada palavra dos resultados dos testes e relatórios de patologia; lendo pesquisas sobre expectativas de vida, taxas de sobrevivência e várias opções de tratamento; e as histórias de outras pessoas. Aprendi que nos Estados Unidos, uma em cada oito mulheres é diagnosticada com câncer de mama anualmente. Globalmente, a doença representa um em cada quatro cânceres, superando o câncer de pulmão. Em mulheres com menos de 45 anos, o câncer de mama é mais comum em mulheres negras, que também são mais propensas a morrer da doença. O risco de uma pessoa dobra se ela tiver um parente de primeiro grau (uma mãe ou uma irmã) que teve câncer de mama. Para 85% dos 2,3 milhões que serão diagnosticados globalmente, porém, não há histórico familiar.
Fiquei obcecado em ler as histórias dos outros. Lembro-me de seguir diligentemente uma blogueira em particular enquanto ela navegava em seu diagnóstico. Suas histórias sinceras, otimistas e cativantes, despertaram esperança. Por vários meses, suas palavras me deram coragem, até que cheguei a um post final, escrito não por ela, mas por um membro da família, agradecendo a todos os seus seguidores por sua preocupação e orações. Ela sucumbiu à doença. Eu fui esmagado.
Inundado com exames, biópsias, exames de sangue, cirurgias, opções de tratamento e volumes de informações na Internet, não consegui desligar a preocupação, a ansiedade e o estresse. Como resultado, eu não conseguia dormir ou ficar em paz. Eu precisava encontrar uma maneira de continuar a confiar em Deus. E foi durante esse período sombrio e incerto que substituí as três palavras que me assustavam: “Você tem câncer”, por três palavras que me encorajaram enquanto passava por esse momento difícil: oração, louvor e promessas.
O PODER DA ORAÇÃO
Certa noite, confidenciei a um querido amigo que estava tendo dificuldade em me concentrar enquanto orava. Eu começava a orar, e todas essas preocupações e os piores cenários inundavam minha mente. Ela disse: “Não se preocupe. Estou orando por você”, e começou a fazer uma oração sincera pelo telefone. Pode parecer uma coisa tão simples, mas sua oração mudou a atmosfera para mim. Lembro-me de ouvir suas palavras e perceber que tudo o que eu tinha que fazer naquele momento era concordar com suas palavras enquanto ela intercedia em meu favor. Há poder na oração intercessória e, naquela noite, experimentei-o em primeira mão. Mateus 18:10 registra as palavras de Jesus dizendo: “Também vos digo isto: Se dois de vocês concordarem aqui na terra sobre qualquer coisa que pedirem, meu Pai que está nos céus fará por vocês”. Esta é uma promessa poderosa do próprio Intercessor, Jesus. Aprendemos em Romanos 8:34 que Jesus “está à direita de Deus intercedendo por nós”; em 1 João 2:1, aprendemos que Ele é nosso “Advogado junto ao Pai”; e em Hebreus 7:25, que Ele vive para interceder por cada um de nós. Ele nos estende o mesmo privilégio de orar uns pelos outros.
Escrever minhas orações também me ajudou a concentrar meus pensamentos. Minha irmã me lembrou: “A oração é a abertura do coração a Deus como a um amigo. . . . A oração não traz Deus até nós, mas nos eleva até Ele.” Ela disse: “Ouça-me, você precisa desligar esse computador e escrever uma carta para Deus”. Então, desliguei meu computador e comecei a escrever minhas orações em um diário de oração. Algumas entradas de diário eram longas, outras curtas. Alguns estavam esperançosos, e outros estavam zangados e cheios de frustração. O processo de escrita me permitiu colocar os pensamentos sombrios no papel e limpá-los da minha mente. Lendo esses muitos anos depois, posso ver a mão de Deus trabalhando de uma maneira muito tangível durante esse período sombrio. Muitas das coisas que me preocupavam nunca aconteceram. No entanto, nem sempre é assim: às vezes, nossos piores medos se tornam realidade. O que fazemos quando isso acontece? Como nós, como cristãos que vivem em um mundo decadente e devastado pelo pecado, enfrentamos os desafios e as provações que certamente virão?
LOUVOR ATRAVÉS DA MÚSICA
Somos encorajados a louvar e lembrar que em todas as circunstâncias, Deus está conosco: “Quando você passar pelas águas, estarei com você; e pelos rios não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, e a chama não te consumirá” (Isaías 43:2). Temos confiança nas palavras de Jesus: “E tudo quanto pedirdes em meu nome farei, para que o Pai seja glorificado no Filho” (João 14:13).
Às vezes, palavras como “louvar” e “dar glória” são usadas com tanta frequência que perdem o significado. Como é louvar a Deus e dar-Lhe glória em tempos difíceis? Cultivar um espírito de louvor não é fácil quando as coisas são opostas ao que antecipamos. Um autor, Gavin Anthony, oferece uma sugestão prática: “Escreva uma pequena lista do que [sabemos] ser a verdade sobre Deus. Percorra a lista e louve a Deus por cada item.” E, ao refletirmos sobre essas verdades, somos encorajados a considerar como nossos sentimentos podem mudar em relação à nossa situação.
Foi edificante agradecer aqueles ao meu redor – os capelães que se sentaram e oraram comigo depois daquela primeira cirurgia de três horas e da de 10 horas de seguimento; as enfermeiras do hospital e da oncologia; e os vários médicos que cuidaram dos meus cuidados.
Para mim, música e canto sempre foram uma grande parte da minha experiência de louvor. Adoro música — tocar, cantar, ouvir — tudo isso. Mas, como amante da música, achava difícil cantar ou até ouvir música: quando o fazia, desencadeava crises de tristeza. Sentar-se em silêncio também não era uma opção, já que minha mente iria apenas gravitar para minhas preocupações mais uma vez na quietude silenciosa. Então eu tive que tomar uma decisão consciente, momento a momento, de louvar a Deus pelo que Ele permitiria; de acordo com minhas orações ou não, eu tive que decidirconfiar na vontade de Deus. Descobri que ouvir música enérgica e animada me mantinha esperançoso. J. Carl Laney, em “Cultivating a Spirit of Thankfulness”, diz que para cultivar um espírito de louvor, é preciso “reconhecer a soberania de Deus, apreciar as coisas cotidianas, manter a perspectiva adequada e reconhecer que Deus nos deu mais do que nós merecer."
O Salmo 100:4 diz: “Entrai pelas suas portas com ações de graças e pelos seus átrios com louvor; dai-lhe graças e louvai o seu nome!” Além de agradecer a Deus por ser Deus na situação, foi edificante agradecer àqueles ao meu redor – os capelães que se sentaram e oraram comigo depois daquela primeira cirurgia de três horas e da de 10 horas de seguimento; as enfermeiras do hospital e da oncologia; e os vários médicos que cuidaram dos meus cuidados. Escrever notas e entregá-las era catártico. Esse espírito de gratidão também foi estendido aos familiares, amigos e colegas de trabalho que oraram, ligaram e visitaram, pois cada encontro oferecia uma oportunidade de louvar e agradecer a Deus por Seu cuidado durante um período difícil.
Dentro de alguns meses, voltei ao coral da igreja local e voltei a cantar com uma comunidade de crentes. Pesquisadores da Universidade de Oxford, focados nos efeitos de aumento do humor da música coral, descobriram que ruídos alegres de garganta cheia (referência específica a cantores amadores e não profissionais) podem fazer muito pelo sistema imunológico. Dentro de um ambiente coral, ocorre um rico vínculo social e aumenta a sensação de bem-estar; cantar com outras pessoas também melhora a respiração, a postura e a memória. Em alguns estudos, o ato de cantar libera os músculos tensos e pode reduzir a dor aumentando os neuroquímicos positivos, como beta-endorfinas, dopamina e serotonina. Cantar melhorou significativamente minha jornada de cura.
No entanto, como o salmista perguntou: “Como cantaremos o cântico do Senhor em terra estranha e estrangeira” (Sl. 137:4)? Como exilados nesta terra, enfrentamos doenças, tanto físicas quanto mentais; morte e perda; crises econômicas; aumento da criminalidade; conflitos globais e nacionais; e uma série de crises. Como os exilados de Israel, conhecemos apenas este mundo em ruínas. Devemos colocar nossa esperança em um futuro que só podemos confiar que existe.
A verdade é que podemos nos envolver em muitas atividades práticas para ajudar a nos guiar em circunstâncias difíceis; podemos fortalecer nossas mentes e tomar decisões conscientes para confiar e louvar a Deus. Todos esses são passos excelentes, mas, em última análise, é o poder sobrenatural de Deus que dá paz permanente, coragem para enfrentar provações e segurança confiante em cada circunstância. Devemos exercer fé além do que nossos olhos podem ver: “Ora, a fé é a confiança naquilo que esperamos e a certeza daquilo que não vemos” (Hb 11:1). Devemos crer que Deus existe e que Ele é fiel à sua palavra.
PERMANECENDO EM SUAS PROMESSAS
As promessas da Palavra de Deus são uma fonte segura e constante de força. Há duas garantias nesta vida: primeiro, enfrentaremos tempos difíceis e, segundo, podemos permanecer nas promessas de Deus de nos guiar por tudo isso. No Salmo 23:4, somos lembrados de que: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo; A tua vara eo teu cajado me consolam; e, em Isaías 41:10, nos é dito: “Não temas; porque eu sou contigo: não te espantes; porque eu sou o teu Deus; eu te fortaleço; sim, eu te ajudarei; sim, eu te sustento com a destra da minha justiça” (Isaías 41:10).
PAZ E FORÇA PARA O FUTURO
Ao longo da minha luta contra o câncer, orações, louvores e as promessas de Deus me ajudaram a encontrar paz na certeza de que Jesus venceu o pecado e suas muitas consequências. Jesus disse: “Tenho-vos dito estas coisas, para que em mim tenhais paz. Neste mundo, você terá problemas. Mas tenha coragem! Eu venci o mundo” (João 16:33). Que grande conforto e lembrança!
Também podemos participar fortalecendo uns aos outros à medida que Deus nos fortalece: “Louvado seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo . . . que nos consola em todas as nossas tribulações, para que possamos consolar os que estão passando por alguma tribulação com a consolação que nós mesmos recebemos de Deus” (2 Coríntios 1:3-6). Oro para que encontremos oportunidades de fortalecer uns aos outros e aqueles que cruzam nosso caminho – no supermercado, no posto de gasolina ou onde quer que nos encontremos – com palavras de encorajamento, o simples ato de presença ou “falando com uns aos outros com salmos, hinos e cânticos do Espírito” (Efésios 5:9).
Faith-Ann McGarrell é editora do The Journal of Adventist Education. Ela mora em Silver Spring, Maryland.
Fonte: Adventist Review