E toda a humanidade saberá que Eu sou o Senhor, o seu Salvador e o seu Redentor, o Poderoso de Jacó. Isaías 49:26
Mesmo antes de o primeiro tijolo ser colocado, o Senhor já tinha nas mãos o Centro Essência da Vida, um centro de influência em Battambang, terceira maior cidade do Camboja. Um homem chamado Phon foi contratado para soldar a estrutura do prédio. Gary Rogers, diretor de Missão Global no Camboja, o contratou. Phon gostava dos cultos matinais liderados por Gary.
Certo dia, quando ele se sentou para fazer uma pausa, ouviu Gary falando ao telefone sobre não aceitar um determinado trabalho no sábado. O soldador sabia da urgência do projeto, mas não entendia o motivo de não adiantar a obra aos sábados. “Por que o sábado é tão importante?”, perguntou a Gary categoricamente. Gary aproveitou a oportunidade e lhe deu um breve estudo bíblico sobre o sétimo dia. Ele também o convidou para um estudo mais aprofundado.
Phon acreditava que a Bíblia era a Palavra de Deus, então quando Gary abriu as Escrituras e lhe mostrou sobre o sábado, o dízimo, a mensagem de saúde e o verdadeiro significado do batismo, ele decidiu ser batizado e se tornar membro da Igreja Adventista. Com ele, toda a sua família aceitou a Cristo.
Durante aquele período, o prédio foi concluído, e Phon se tornou um dos primeiros alunos do centro de idiomas. Com cerca de 60 anos, ele não se constrangia por pertencer a uma sala de adolescentes. Além disso, também se matriculou na escola de música para aprender a tocar piano. Nas noites de terça, sexta e sábado, Phon participava ativamente dos estudos bíblicos.
Por meio das aulas de idiomas, música ou do restaurante vegetariano, o centro de influência tem alcançado dezenas de pessoas que nunca haviam entrado em uma Igreja Adventista. Cerca de 20 pessoas foram batizadas, como resultado do ministério conjunto do centro de influência e da Igreja Central de Battambang.
Por favor, continue orando por esse ministério em Battambang. No Camboja, as igrejas servem arroz gratuitamente aos mendigos; por isso, as pessoas de uma classe social mais alta geralmente evitam as congregações cristãs. O centro de influência, por outro lado, alcança todas as classes sociais. Seu restaurante vegetariano é conhecido como o local que vende o melhor hambúrguer de legumes da cidade, e a escola de idiomas atrai jovens de escolas particulares que desejam melhorar suas habilidades em línguas estrangeiras. Nossas ofertas apoiam a construção e manutenção de centenas de centros de influência ao redor do mundo.