Entra em uma catedral, uma igreja, o departamento de joias do Walmart, um museu de arte ousado, um show de rock, um cemitério, e você não pode perder. Às vezes em ouro, às vezes em prata, às vezes em madeira. Na forma de pingentes, alfinetes, pinturas, tatuagens. Eles estão em toda parte: crucifixos, cruzes.
Mas os símbolos são tão valiosos quanto as histórias e metáforas que lhes dão significado. O que a cruz significa para você? E o que isso significou para os vários indivíduos que participaram do julgamento e crucificação de Jesus? O que isso significou para os fariseus, os saduceus, os líderes políticos, os agentes da lei, os criminosos crucificados com Ele, os cidadãos comuns? Muitos deles desempenharam papéis fundamentais no evento significativo, mas eram cegos demais para perceber isso. Como eles poderiam ter ignorado a evidência esmagadora da afirmação de Cristo de ser o Messias? Como eles poderiam ter perdido o ponto?
Para responder a essas perguntas, pode ser útil entender um pouco sobre os judeus e sua relação com os romanos naquela época da história.
Como os líderes religiosos não perceberam
É Páscoa, 31 dC, e os romanos ocupam a pátria judaica. O imperador romano nomeia reis em várias regiões do reino e delega a supervisão (especialmente para assuntos fiscais) a procuradores (governadores locais) como Pilatos. No entanto, a relação entre Pilatos e seus súditos é tensa. Eles frequentemente reclamam com Roma sobre suas ações ofensivas, como profanar o Templo com imagens de divindades romanas e usar os impostos do Templo para construir um aqueduto. 1
Os romanos, no entanto, compartilham o poder de governo com o conselho religioso, o Sinédrio, contando com esse órgão para facilitar a cooperação em questões políticas seculares. Por sua vez, o Sinédrio depende dos romanos para fazer cumprir as leis religiosas. Um resultado dessa simbiose é que os sumos sacerdotes judeus são nomeados políticos dos governantes romanos.
Alguns de nós, como Barrabás, parecem pensar que a cruz nos dá um passe livre para retornar ao nosso antigo caminho.
O próprio Sinédrio é dominado pelos fariseus e saduceus. Os fariseus são os estudiosos e professores que realizam as atividades cotidianas do conselho. Seu conhecimento das Escrituras e da lei religiosa significa que estão apegados a paradigmas específicos de pensamento. Seu conhecimento e experiência os levaram a desconsiderar (ou descrer) a forma como a profecia será cumprida, e Jesus não se encaixa na imagem do Messias que eles esperavam.
Jesus se recusa a dar-lhes um sinal (veja Marcos 8:11, 12), e continua enfatizando que libertar os judeus da opressão romana não é Sua missão – e isso frustra os líderes judeus.
Os saduceus são o partido político dos sacerdotes aristocráticos e detêm a liderança formal do Sinédrio. Sua posição e poder privilegiados lhes conferem uma participação significativa no sistema político romano e suas políticas. Eles estão tão focados em cuidar dos negócios (sem falar em manter seu status social) que não têm motivos para acreditar em um futuro messiânico.
Depois que Jesus começa Seu ministério, rapidamente fica claro para os fariseus e saduceus que eles têm um problema em suas mãos. Primeiro, muitas pessoas acreditam Nele. (Muitos deles são socialmente indesejáveis, no entanto, e Jesus é rotulado como “um glutão e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores” [Lucas 7:34]). 2 Seus seguidores aceitam Sua afirmação de ter poder e autoridade para perdoar pecados (Marcos 2:5-11). Isso é significativo, pois o poder político que os líderes religiosos desfrutam está diretamente relacionado à sua capacidade de controlar seus apoiadores, e essa potencial erosão de sua base enfraquecerá sua posição política.
Segundo, a mensagem de Jesus é contracultural e antiestablishment. Por exemplo, Ele quebra as leis do sábado curando os enfermos naquele dia, permitindo que Seus discípulos colhem espigas de milho e até mesmo afirmando ser o “Senhor do sábado” (Mt 12:8). Ele e Seus discípulos violam as leis cerimoniais de purificação (Lucas 11:37-41; Marcos 7:6-13). Ele critica os líderes religiosos, dizendo às pessoas que “cuidado com os escribas”, por sua insensibilidade e orgulho. Eles estão destinados à “condenação”, Ele diz ao povo (Marcos 12:38-40). Ele expulsa os cambistas do Templo e repreende os líderes religiosos, acusando: “Vocês fizeram desta casa um covil de ladrões” (Marcos 11:17). Sua previsão da destruição do Templo também ameaça diretamente seu poder. (Não é suficiente que Ele tire seus apoiadores, mas Ele também ameaça seus empregos!)
O que a cruz significa para você? E o que isso significou para os vários indivíduos que participaram do julgamento e crucificação de Jesus?
Ao longo do ministério de Jesus, os fariseus, saduceus e outros líderes religiosos o questionaram repetidamente sobre Suas violações do sábado, sobre Sua autoridade para perdoar pecados, sobre a ressurreição, até mesmo sobre se os judeus deveriam ou não se submeter a César. Tais encontros servem apenas para reforçar em suas mentes a ideia de que Jesus é um agente provocador em questões de teologia, ideologia e equilíbrio político de poder. A própria ressurreição pública de Lázaro eleva a tensão a um ponto de ruptura. “Os principais sacerdotes e os fariseus reuniram-se em conselho e disseram: 'Que faremos? Para este Homem opera muitos sinais. Se o deixarmos assim, todos crerão nele, e os romanos virão e tirarão o nosso lugar e a nossa nação'” (João 11:47, 48).
Para evitar o que eles temem ser um holocausto, o sumo sacerdote reinante, Caifás, oferece uma sugestão. “'Convém para nós que um homem morra pelo povo, e não que toda a nação pereça'”, diz ele (João 11:49, 50). Assim, na verdadeira forma maquiavélica, eles sacrificam o devido processo em busca de seus objetivos políticos; eles manipulam a opinião pública e mobilizam seus apoiadores. Eles até violam suas próprias leis e solicitam falsos testemunhos de testemunhas para condenar Jesus.
Para os fariseus e saduceus, então, a cruz representa uma solução para seus problemas políticos, garantindo a estabilidade política e garantindo o status quo. O poder político os cega para seus deveres como líderes espirituais e intercessores. Como Malaquias lamenta: “'Pois os lábios do sacerdote devem guardar o conhecimento, e as pessoas devem buscar a lei da sua boca; porque ele é o mensageiro do Senhor dos Exércitos. Mas você se desviou do caminho; fizeste muitos tropeçar na lei. Você corrompeu a aliança de Levi', diz o Senhor dos Exércitos. 'Por isso também te fiz desprezível e vil diante de todo o povo, porque não guardaste os meus caminhos, mas mostraste parcialidade na lei'” (Mal. 2:7-9).
Como os líderes políticos não perceberam
Para os líderes seculares como Pilatos e Herold, a cruz marcou a reconciliação e o início de alianças políticas úteis. Pilatos, em particular, é limitado por sua dependência de líderes religiosos para apoio político e seu próprio desejo de estabilidade em sua região. Ele sabe que o Sinédrio era parcial e que Jesus não teve um julgamento justo. Ele acredita que Jesus é inocente, mas enfrenta um dilema: ou executar um homem inocente ou ofender os judeus. E se ele deseja contradizer a decisão do Sinédrio, então ele deve ter alguma justificativa legal ou política para isso.
Assim, ele apela à opinião pública, talvez esperando que o povo seja mais razoável do que seus líderes. Ele se oferece para libertar Jesus como parte do costume da Páscoa, mas os fariseus manipulam com sucesso a opinião pública contra essa ideia.
Para os aplicadores da lei, os soldados, a cruz era um trabalho. Admitidamente, um bastante horrível, mas alguém tem que fazê-lo.
Como Pilatos continua a adiar a ação contra Jesus, os fariseus e saduceus reformulam seus argumentos. Em vez de alegar que Jesus é culpado de blasfêmia, eles apelam para os instintos políticos de Pilatos de autopreservação: “'Se você deixar este homem ir, você não é amigo de César. Quem se faz rei fala contra César'” (João 19:8-14).
Nessa abordagem, eles exploram o calcanhar de Aquiles político de Pilatos. Eles argumentam que a afirmação de Jesus ser Rei dos Judeus não é apenas um problema para os líderes religiosos, mas é uma ameaça real para as autoridades civis. E para aumentar a pressão, eles mobilizam manifestações públicas para lembrar Pilatos de sua tênue posição com os judeus e seu imperador.
Com isso, os fariseus e saduceus superaram com sucesso o dilema de Pilatos. Ele agora pode ver a decisão como uma que garante estabilidade política e preserva seu cargo. Para Pilatos, então, a cruz é uma chupeta. Ele reprime as paixões de uma multidão indisciplinada. Maquiavel escreve sobre “como os romanos se valeram da religião para preservar a ordem em sua cidade, realizar seus empreendimentos e suprimir distúrbios”. 3
Assim, a cruz fornece garantia de estabilidade contínua e garante o status quo. Como os fariseus, saduceus e Pilatos, com que frequência usamos a cruz para manipular as pessoas? Às vezes achamos conveniente usá-lo como um meio para um fim – para suprimir a oposição ou a rebelião, talvez?
Alguns viram a cruz como “um trabalho”
Para os aplicadores da lei, os soldados, a cruz era um trabalho. Admitidamente, um bastante horrível, mas alguém tem que fazê-lo. O que é um pouco de tortura ou humilhação para alguém que vai morrer de qualquer maneira, eles raciocinam; alguém cujos crimes são tão hediondos que merecem morrer?
Mas a cruz também gerou recompensas tangíveis. Cada crucificação significava que os soldados poderiam reivindicar as vestes dos executados. Para essas pessoas comuns, cujos empregos as colocavam do lado da lei, a cruz representava segurança no emprego. Era um símbolo de estabilidade financeira e garantia do status quo.
Infelizmente, quando a cruz se torna, por assim dizer, apenas mais um trabalho para nós, nos tornamos como aqueles antigos executores da lei, insensíveis ao seu verdadeiro propósito e significado.
Alguns viram isso como uma garantia de seu status quo pecaminoso
Para Barrabás, a cruz representava a libertação da prisão. Barrabás era um criminoso “notório” que havia sido preso por rebelião e assassinato, o que sugere que ele havia cometido crimes contra indivíduos e contra o Estado. Ele não era sua variedade de jardim, juventude equivocada; em vez disso, ele era como um terrorista. A cruz, em certo sentido, libertou Barrabás para retornar à sua vida do crime. Garantiu, por assim dizer, seu status quo pecaminoso.
Alguns de nós, como Barrabás, parecem pensar que a cruz nos dá um passe livre para retornar aos nossos velhos hábitos. Glória Aleluia, fui redimido! Onde está minha droga?
Alguns viram isso como uma confirmação de sua justiça própria
Para os transeuntes, a cruz representa a justiça e o poder da lei, confirmando sua superioridade sobre todos. Eles podem passear e ver todos aqueles criminosos nojentos recebendo o que merecem e lembrar a si mesmos que eles são de alguma forma melhores do que aquelas pessoas penduradas na cruz.
Gosto de como Mark descreve a cena: “Aqueles que passavam blasfemavam dele, balançando a cabeça e dizendo: 'Aha! Tu que destróis o templo e o reedificas em três dias, salva-te a ti mesmo e desce da cruz!” (Marcos 15:29, 30).
Para esses espectadores, espectadores, pessoas comuns, a cruz representa uma boa viagem para os alimentadores de fundo. A cruz lhes dá, por assim dizer, uma desculpa para desumanizar os outros.
Em nossas vidas hoje, com que frequência usamos a cruz para exaltar nossa própria justiça e superioridade? De que maneiras usamos a cruz para desvalorizar e desumanizar os outros?
Qual ladrão fala por você?
Finalmente, para os ladrões ao lado de Jesus a cruz representa a justiça final. Mas também contém a esperança da salvação. Um criminoso diz: “Se és o Cristo, salva-te a ti mesmo e a nós” (Lucas 23:39). É a mesma coisa que todo mundo tem dito sobre Cristo. Mas também é uma afirmação bastante arrogante. O que faz esse condenado pensar que Ele deveria ser salvo? Ele quer algo por nada. Ele quer liberdade sem expiação. A cruz poderia ser seu bilhete de loteria premiado.
Quantas vezes nos encontramos em uma mentalidade semelhante? Quantas vezes barganhamos com Deus por ganhos egoístas? “Se você é Deus, me dê isso! Se você é Deus, faça isso!”
Esta história também sugere as consequências de sermos excessivamente dependentes do poder político para a realização de nossos objetivos religiosos e espirituais.
O outro ladrão logo percebe essa hipocrisia e o repreende: “'Tu nem sequer temes a Deus, visto que estás sob a mesma condenação? E nós, de fato, com justiça, pois recebemos a devida recompensa de nossas ações; mas este homem não fez nada de errado'” (Lucas 23:40-43). Este ladrão reconhece sua própria culpa. Em sua agonia, ele não espera a libertação. Ele é preparado para morrer. E, no entanto, ele anseia que sua vida tenha algum significado. Assim, o ladrão pede simplesmente que sua existência seja reconhecida. “'Senhor, lembra-te de mim quando entrares no Teu reino'”, diz ele. E Jesus lhe disse: “Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso” (Lucas 23:40-43). Para esse ladrão, a cruz dava garantia de que sua vida, não importa quão corrupta ou abreviada, tinha significado.
Para concluir
Quando damos uma segunda olhada no julgamento e na crucificação, não é tão difícil ver por que quase todos perderam o ponto naquela época. Para eles, a cruz (matar Jesus, em outras palavras) representava a estabilidade e o status quo – mesmo que essa estabilidade equivalesse à contínua opressão e ocupação pelos romanos (em aliança com o Sinédrio). O que eles valorizavam era a tradição, a lei religiosa e a cerimônia. Comprometidos com essa visão legalista, eles não podiam ver na cruz a promessa de uma nova vida e mudança dinâmica.
Esta história também sugere as consequências de sermos excessivamente dependentes do poder político para a realização de nossos objetivos religiosos e espirituais. Mostra com que facilidade podemos enganar e ser enganados se, como os fariseus, deixarmos de atualizar nossas crenças por meio de estudo contínuo e nos contentarmos em descansar em noções preconcebidas de Deus e Suas profecias.
Não é difícil ver como podemos facilmente perder o ponto hoje.
Então, da próxima vez que você vir aquela cruz maravilhosa, o que ela significará para você?
Este artigo apareceu pela primeira vez na Adventist Review em 22 de março de 2007. Naquela época, Michelle L. Chin era professora assistente de ciência política na Arizona State University em Tempe, Arizona. Ela agora é Diretora Acadêmica do The Archer Center, Programa Sócrates, em Washington, DC
1 JD Douglass e Merril C. Tenney, NIV Compact Dictionary of the Bible (Nova York: Harper Collins, 1989), pág. 461.
2 Todas as referências das escrituras são extraídas da Nova Versão King James. Copyright © 1979, 1980, 1982 por Thomas Nelson, Inc. Usado com permissão. Todos os direitos reservados.
3 Niccolo Machiavelli, The Prince and the Discourses, Modern Library College Edition (Nova York: Random House, 1950), p. 153.
Michelle L. Chin
Fonte: https://adventistreview.org/feature/how-do-we-experience-the-cross-today/