Em 31 de outubro de 1517, um monge, pastor e professor de 34 anos publicou uma lista de 95 pontos que gostaria de debater. O que Martinho Lutero fez não foi incomum. Ele pediu às pessoas que o debatessem pessoalmente ou, se não pudessem, que apresentassem seus pontos por escrito. Chamamos isso de início da Reforma - Lutero pensou nisso como mais um dia de sua vida agitada em Wittenberg, Alemanha, uma pequena cidade a cerca de 70 milhas a sudoeste de Berlim.
Lutero não acordou em 31 de outubro de 1517 e lembrou a si mesmo: “ Este é o dia para começar a Reforma .” A postagem das 95 teses foi um ato comum - é assim que os anúncios da igreja eram feitos. Ele não podia enviar mensagens eletrônicas, criar um vídeo ou enviar textos. Jornais não existiam e as igrejas não tinham boletins listando anúncios semanais. Seu ato normal levou a resultados extraordinários que Lutero não previu.
Cerca de 500 anos depois, perguntamos como o ato de Lutero se tornou um evento que ainda é discutido hoje. Para nós, a questão é esta: seu ato foi apenas um evento histórico importante ou a Reforma impactou nossas vidas hoje? E mais importante, qual é o futuro da Reforma?
Oração e pregação mudaram
O evento de 31 de outubro de 1517 abriu as portas para que uma reforma que mudasse o mundo fosse lançada. Antes desse evento, o que a igreja disse era muito importante. Após 31 de outubro de 1517, a pergunta era "O que diz a palavra de Deus?" E as perguntas não foram feitas apenas por pastores e teólogos. Isso aconteceu porque Lutero traduziu o Novo Testamento do grego para o alemão, uma versão que o povo usaria. A sua não foi a primeira tradução alemã, pois já existiam cerca de 20 traduções alemãs. Infelizmente, essas traduções não eram das línguas originais (grego, hebraico e aramaico), mas sim da Vulgata latina, que a Igreja Católica Romana proclamou ser a única versão confiável.1
As ações de Lutero mudaram a pregação nas igrejas. Ele afirmou que havia muita pregação ruim,2porque os pregadores se concentraram em temas que não estavam fundamentados nas Escrituras. Após a publicação das 95 teses, o foco da pregação mudou.
As congregações, cansadas de ouvir padres exaltar a Virgem e os santos, ansiavam por homens fluentes no novo evangelho da fé e da graça, e irromperam guerras de púlpito entre pregadores romanistas e luteranos.3
A nova pregação desafiou os ouvintes “a depender mais de Deus, a aprofundar seu relacionamento com ele pessoalmente e a aumentar seu conhecimento de suas Escrituras”.4Esse foi um conceito revolucionário. Deus estava falando às pessoas por meio da Bíblia, por meio da oração dirigida a Deus e não aos santos, e por meio de sermões pregados com a Palavra de Deus.
Reforma interrompida
Tragicamente, surgiram disputas entre vários reformadores e a Reforma se transformou em lutas entre vários líderes. A mensagem de esperança da Bíblia foi tomada pela amargura. Surgiram disputas que podem ter prejudicado a Reforma ainda mais do que a Contra-Reforma lançada por Roma. Mas não parou por aí. Não muitas décadas após a morte de Lutero, o foco havia se tornado o que Lutero disse ao invés do que estava na Palavra de Deus .
O que aconteceu com a Reforma? Será que as discussões entre aqueles que afirmavam ser os filhos da Reforma acabaram com isso? O inimigo da verdade segue seus caminhos: “Em todas as épocas, Satanás tem procurado prejudicar os esforços dos servos de Deus, introduzindo na igreja um espírito de fanatismo. Assim foi nos dias de Paulo e nos séculos posteriores durante a Reforma. Wycliffe, Luther e muitos outros que abençoaram o mundo por sua influência e fé, encontraram os ardis pelos quais o inimigo busca levar ao fanatismo mentes zelosas, desequilibradas e não santificadas ”.5
A Reforma foi extinta? A Reforma é apenas uma nota de rodapé despercebida na história? Como devemos lidar com essas questões?
Novas vozes
Enquanto muitos discutiam com seus oponentes, outros estavam experimentando uma renovação espiritual. A renovação foi pessoal, mas muitos se beneficiaram. John Wesley, por exemplo, décimo quinto filho do reitor Samuel da Igreja da Inglaterra e sua esposa, Susanna, treinou para ser um ministro. Wesley embarcou em uma missão para as colônias americanas, uma missão que provou ser um fiasco. Ele voltou para a Inglaterra desanimado. Mas então algo incomum aconteceu no sábado, 24 de maio de 1738. Ele ouviu alguém lendo o prefácio de Lutero ao comentário sobre Romanos, e isso mudou a vida de Wesley. Sua vida foi reformada. Posteriormente, ele trouxe reforma à vida de muitos. Muitas igrejas relutaram em permitir que ele pregasse, mas Wesley seguiu a prática de George Whitefield de pregação ao ar livre.6 A reforma autêntica não pode ser eliminada.
William Miller (1782-1849) cresceu em um lar cristão, mas como um jovem adulto tornou-se um crítico da Bíblia. Ele, junto com seus amigos, gostava de imitar os pregadores e seu estilo de pregação. Hoje ele é lembrado como um pregador do retorno literal de Jesus Cristo. Como esse cético se tornou um pregador de uma mensagem que trouxe reforma para a vida de milhares? Sua pregação reformou a igreja, mas antes disso, sua vida foi reformada. Essa reforma ocorreu porque Miller estava imerso na Palavra de Deus. Ele escreve que “as [Escrituras] tornaram-se o meu deleite; e em Jesus encontrei um amigo ”.7
Foi sua reforma pessoal que o tornou um pregador poderoso. Miller não planejou fazer uma reforma. A Reforma resultou de sua experiência pessoal e, mais importante, por causa de seu estudo da Bíblia. Mais uma vez, somos lembrados de que a Palavra de Deus deve ser central em qualquer movimento de reforma.
A experiência de Miller mostra que geralmente as reformas não são iniciadas por reformadores, isto é, indivíduos cujo objetivo é reformar outros. Em vez disso, as reformas são o resultado de vidas transformadas. Outros seguem porque vêem o que Deus fez na vida de uma pessoa.
Pronto para se surpreender?
É difícil prever quem será um reformador. Wesley se tornou um reformador depois de sofrer uma derrota devastadora. Miller se tornou um reformador depois de iniciar um estudo pessoal da Bíblia.
Argula von Grumbach (1492-1563 / 68?) Foi acusada de ser reformadora porque defendeu um estudante universitário acusado de heresia “luterana”. Von Grumbach, mãe de quatro filhos, era casada com um homem que não apoiava seus pontos de vista. Ela encontrou tempo para castigar publicamente os professores universitários por perseguirem crentes inocentes. Escritora prolífica, quase 30.000 de seus panfletos foram distribuídos na Alemanha em uma época em que a população era cerca de 20% da população atual. Ela foi uma das reformadoras mais ativas de sua época.8
E há aqueles que nunca aderiram à Reforma, mas contribuíram para ela. Um desses indivíduos é Desiderius Erasmus9(c. 1469-1536), um católico romano cujo trabalho possibilitou a Lutero traduzir o Novo Testamento para o alemão. Em 1516, Erasmo publicou um Novo Testamento grego baseado em sua coleção completa de manuscritos gregos. Começando com a tradução de Lutero para o alemão em 1522, a Bíblia foi traduzida para várias línguas modernas. Deus precisou e usou essas traduções para que a Reforma avançasse. As traduções da Bíblia para línguas compreendidas pelo povo foram a força vital da Reforma.
Então, agora e além
Algumas das reformas protestantes do passado dificilmente são reconhecidas nos movimentos que resultaram de seu trabalho. Embora não possamos mudar isso, ainda podemos aprender com a vida de muitas pessoas a quem Deus usou para trazer a reforma.
Mais importante, Deus nos convida a fazer parte de Sua reforma até o retorno do Senhor Jesus Cristo. Somos desafiados e encorajados por estas palavras: “A Reforma não terminou, como muitos supõem, com Lutero. Deve ser continuado até o fim da história deste mundo. ”10A Reforma continuará, mas a pergunta mais importante para cada um de nós é: Como podemos fazer parte dessa Reforma? Veja como:
1. Faça da Palavra e da oração o centro de sua vida: Antes de William Miller pregar sobre a Bíblia, ele a estudava. O estudo pessoal da Bíblia deve ser o alicerce de nossa vida espiritual. A reforma segue o estudo da Bíblia. E oração. O estudo bíblico significativo exige uma vida de oração ativa. Era costume Martinho Lutero passar várias horas orando todos os dias. E durante a oração Lutero fez algo que parece incomum - ele recitou os Dez Mandamentos.11 A oração e o estudo juntos abrem nossos corações e mentes a Deus.
2. Seja uma testemunha, não um lutador: Muitos se lembram de Lutero proclamando perante o imperador Carlos V: “Aqui estou. Eu não posso fazer de outra forma. ” Alguns vêem isso como uma afronta ao imperador. Mais provavelmente, Luther estava apenas anunciando sua posição. Ele não estava procurando uma discussão. Quando compartilhamos a mensagem bíblica com outras pessoas, é mais eficaz compartilhar como a Palavra de Deus nos afeta do que discutir sobre a Bíblia. O Espírito Santo convencerá outros de que a Bíblia é a Palavra de Deus.
Será que a reforma vai acabar?
Sim, será - quando o Senhor Jesus Cristo voltar. A Reforma não é um evento único, embora a Reforma dos anos 1500 se destaque. Até que o Senhor volte, Deus chama cada um de nós para aceitar o Senhor Jesus Cristo como nosso Salvador, segui-Lo e compartilhar nossa experiência com os outros. É assim que os reformadores vivem e é isso que os reformadores fazem.
- Um problema com a Vulgata era sua idade - mais de 1.000 anos. Poucos entendiam seu antigo latim.
- Timothy J. Wengert, “What Happened? Uma Visão Geral do Início da Reforma de Lutero ”, em Michael W. Campbell e Nikolaus Satelmajer, eds., Here We Stand: Luther, the Reformation, and Seventh-day Adventism (Nampa, Idaho: Pacific Press Pub. Assn., 2017) , p. 21
- Michael Massing, Fatal Discord: Erasmus, Luther, and the Fight for the Western Mind (Nova York: Harper, 2018), p. 549
- Eric Metaxas, Martin Luther (New York: Viking, 2017), pp. 445, 446.
- Ellen G. White, Os Atos dos Apóstolos (Mountain View, Califórnia: Pacific Press Pub. Assn., 1911), p. 348.
- O Novo Dicionário Internacional da Igreja Cristã (1978), sv Wesley, John.
- Sylvester Bliss, Sketches of the Christian Life and Public Labors of William Miller (Battle Creek, Mich .: Seventh-day Adventist Pub. Assn., 1875), p. 67
- Kirst Stjerna, Women and the Reformation (Malden, Mass: Blackwell Publishing, 2009), pp. 71-85.
- O livro de Michael Massing é um recurso útil.
- Ellen G. White, The Great Controversy (Mountain View, Califórnia: Pacific Press Pub. Assn., 1911), p. 148
- Martin Luther, "A Simple Way to Pray, for Master the Barber", em Philip DW Krey e Peter DS Krey, eds., Luther's Spirituality, The Classics of Western SpiritualitySeries (Mahwah, NJ: Paulist Press, 2007), pp. 217 -232.
Nikolaus Satelmajer, aposentado, foi editor da revista do Ministério e secretário associado da Associação Ministerial da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia, em Maryland, Estados Unidos.