Certo dia, recebi um telefonema entusiasmado da minha irmã mais nova. “Estou estudando a Bíblia e as aulas são muito boas! Venha para estudarmos juntas com os missionários!” Ouvir o entusiasmo na voz da irmã aguçou a curiosidade e me encontrei com ela e o casal de obreiros bíblicos, Yuliana e Luis. “Por favor, me ensinem sobre a Bíblia”, pedi. Eu cursava a universidade em Dili, capital de Timor-Leste. Minha irmã, Ermelinda, estava no Ensino Médio e morava na mesma cidade. Nós duas viemos de um pequeno vilarejo rural.
Estudei a Bíblia com o casal quase todos os dias. As lições bíblicas me fascinaram. Aprendi sobre o grande amor de Deus por mim. Descobri que uma forma de mostrar meu amor a Deus é honrando-O com meu corpo, inclusive comendo comidas limpas. Aprendi que uma grande demonstração de amar a Deus é guardando Seus mandamentos. “Se vocês Me amam, obedecerão aos Meus mandamentos” (João 14:15). Eu estava especialmente interessada em ler os Dez Mandamentos, nem sabia que o quarto mandamento começava com: “Lembra-Te do dia do sábado, para santificá-Lo” (Êxodo 20:8).
Quando descobri que Deus não tinha mudado o dia sagrado para o domingo, perguntei ao casal onde poderia guardar o sábado. “Eu quero guardar o sábado, mas qual igreja devo ir?” Luís respondeu: “Temos uma igreja em Dili”, Luís disse, e Yuliana acrescentou: Vocês podem ir todos os sábados.” Ermelinda e eu fomos juntas à igreja. Depois de frequentá-la por duas semanas, decidi ser batizada e me tornar membro da igreja adventista.
Nossos irmãos mais velhos ficaram furiosos quando descobriram que abandonei a denominação da família. Eles me ameaçaram e me espancaram. “Você nunca mais estudará aqui”, disse um deles. “Viemos buscá-la para voltar ao nosso vilarejo”, outro insistiu, obrigaram-me a abandonar os estudos e voltar para o vilarejo. Também me obrigaram a comer carne de porco e ir à igreja com eles aos domingos. Fiquei muito triste. Eu precisava me trancar no banheiro para ler a Bíblia e orar. Mas as ameaças e surras fortaleceram minha fé. Decidi amar a Deus com todo o coração e guardar os mandamentos.
As ameaças e violência física continuaram durante um mês. Felizmente, minha irmã mais nova conseguiu permanecer na capital. Ela me telefonou para contar que a igreja adventista havia organizado um programa de treinamento por dois meses para obreiros bíblicos. Eu queria muito ser obreira bíblica. Admirava muito o casal Yuliana e Luis, que me ensinaram a conhecer a Bíblia e queria seguir o exemplo deles. Desejava ensinar a outros sobre Deus. Um dia, decidi fugir de casa.
Depois de dois meses de treinamento, consegui me tornar obreira bíblica. Eu amava o trabalho e me dediquei a esse ministério. Orava diariamente por minha família e, especialmente, pelos meus irmãos. Passados dois anos, eu me casei com Reinaldo, um moço adventista, mas nenhum membro da família participou da cerimônia do casamento.
Graças a Deus, minha família começou a falar comigo novamente. Também sou grata a Deus por meus três filhos que agora estudam na única Escola Adventista do Timor-Leste. Por favor, orem por meus irmãos e pelo resto de minha família. Orem para que a escola seja capaz de ensinar muitas crianças sobre Jesus e Sua Palavra.
Há seis anos, as ofertas ajudaram a construir a primeira e única escola adventista na capital do Timor-Leste, Dili. Parte da oferta deste trimestre ajudará a construir um residencial para que as crianças dos vilarejos distantes das montanhas, à semelhança de Elizita, possam estudar. Desde já, agradecemos as ofertas.